SALISBURY – Klub Perjalanan Sekolah Menengah Regional Housatonic Valley menawarkan siswa pengalaman seumur hidup.
Persiapan untuk perjalanan tahun ini sekali lagi sedang dilakukan, dengan para siswa berangkat ke Jerman dan Italia selama liburan bulan April dan ke Thailand pada bulan Juli. Makan malam dan lelang anggur tahunan, salah satu dari dua penggalangan dana besar, berlangsung di halaman White Hart Resort pada hari Jumat.
Siswa dan penasihat sangat bersemangat saat mereka mempersiapkan acara tersebut, yang menarik lebih dari 130 tamu untuk makan malam multi-menu yang dipadukan dengan pilihan anggur. Juga akan ada lelang senyap 70 merchandise dan lelang langsung dengan 7 merchandise untuk ditawar.
Laura Bushey dari Salisbury, yang putrinya sebelumnya pernah ke Jepang, mengambil alih sebagai penyelenggara orang tua.
“Proyek ini luar biasa,” katanya sambil membimbing relawan mahasiswa dalam menjalankan tugasnya. “Kita hidup di komunitas yang sangat dermawan.”
Busch mengatakan dia mengenal banyak orang yang datang terutama untuk berinteraksi dan berbicara dengan siswa, yang merupakan bagian integral dari acara tersebut.
“Mereka ingin melihat orang-orang yang pergi ke sana merasa telah melakukan perjalanan tersebut,” katanya.
Penasihat guru John Lizzi mengatakan hampir 60 remaja akan bepergian tahun ini, sebuah angka rekor.
Beberapa siswa yang bekerja pada jamuan makan malam tersebut pernah menghadiri acara klub sebelumnya. Katie Crane, seorang junior dari Kanaan, pergi ke Jepang sebagai mahasiswa baru dan juga ke Spanyol dan Portugal tahun lalu. Dia bilang dia suka menyaksikan matahari terbit dan terbenam di pantai. Dia juga menikmati gua-gua Gibraltar dan melihat patung-patung tentara.
Junior Chloe Hill dari Salisbury sangat mengingat makanan Jepang dan bahkan mencoba gurita.
“Tokyo sangat besar dan ramai,” kenangnya. “Saya suka mengunjungi kuil dan tempat suci. Ini sangat berbeda – tidak seperti yang saya harapkan.
Jake Bosio, senior dari Canaan, akan melakukan perjalanan pertamanya bersama klub, tapi dia sudah pernah ke Eropa sebelumnya.
“Saya dulu tinggal di Jerman, jadi saya bersemangat untuk kembali,” katanya. “Saya belum pernah ke Italia dan saya tak sabar untuk pergi ke Florence.”
Katty Brennan dan Joseph Brennan dari Canaan memainkan peran aktif di klub. Joseph Brennan dan Devin Boyden mengawasi lelang diam-diam, memastikan barang aman dan menyimpan semua catatan.
“Saya memberikan kembali kepada anak-anak apa yang telah diberikan kepada saya,” kata Brennan.
Katty Brennan adalah pendukung setia yang membantu jika diperlukan. Kedua anaknya bepergian. Joseph, yang sekarang kuliah, berangkat ke Yunani, sementara Daniela, seorang senior, berangkat ke Thailand musim panas ini untuk perjalanan keempatnya.
“Ini adalah pengalaman yang luar biasa,” kata Brennan, seraya menambahkan bahwa dia kagum dengan pemandangan Yunani. “Saya suka belajar tentang agama dan sangat tertarik mengunjungi gereja dan katedral di Spanyol dan Portugal.”
Penasihat guru Leticia Garcia-Tripp mengatakan perjalanan ke Thailand akan membawa perubahan yang berbeda. Selain peluang tamasya, ini akan menjadi pengalaman yang berorientasi pada layanan, yang dimungkinkan berkat pendanaan dari Alice and Richard Henriquez Memorial Fund dan Berkshire Taconic Group Basis Youth World Consciousness Program. Siswa akan bekerja dengan anak-anak dari sekolah setempat dan menghabiskan waktu di cagar alam gajah.
Ellie Wolgemuth, seorang senior dari Salisbury, telah berkunjung ke Jepang, Spanyol dan Portugal dan mengatakan dia sangat menantikan untuk mengunjungi Thailand.
“Saya tidak pernah berpikir saya akan mendapat kesempatan ini,” katanya. “Kami sangat beruntung.”
Liz mencatat bahwa para siswa mendedikasikan jam kerja sukarela untuk membantu membiayai perjalanan tersebut. Tarif Italia-Jerman adalah US$3.800, sedangkan di Thailand sekitar US$5.000.
Hubungi Ruth Epstein di kcsruthe@AOL.