Saya menulis artikel minggu lalu tentang burung yang salah nama, dan burung pelatuk perut merah adalah contoh yang bagus. Warna merah pada bagian perut tidak mudah terlihat.
Di ujung lain spektrum terdapat spesies pelatuk berpakaian lainnya, yaitu pelatuk kepala merah. Nama tersebut dengan tepat menggambarkan spesies menakjubkan ini, setidaknya di masa dewasa. (Masalah yang disebabkan oleh perbedaan umur dan jenis kelamin pada burung adalah soal lain).
Setelah berpuluh-puluh tahun melakukan ekspansi ke utara, burung sandpiper perut merah menjadi sangat umum. Pelatuk kepala merah tidak umum ditemukan di negara bagian ini, namun migrasi mereka ke selatan pada musim gugur adalah salah satu kesempatan terbaik untuk melihat mereka.
Saya berada di Eagle Watch di Lighthouse Level Park pada hari Senin. Itu adalah tempat yang bagus untuk melihat para migran berambut merah yang lewat, tapi saya melihat ke arah yang salah ketika salah satu migran melesat ke belakang barisan pohon di tepi utara taman.
Saya pikir ada kemungkinan besar kita akan segera melihatnya karena ada serangkaian laporan tidak biasa yang datang dari seluruh negara bagian. Banyak di antaranya datang dari orang-orang yang mencari elang yang bermigrasi ke angkasa.
Seperti elang, burung pelatuk kepala merah merupakan migran diurnal, bermigrasi ke selatan pada siang hari. Ini mungkin hanya sekilas, namun burung juga mencari makan di siang hari, sering kali di tunggul terbuka dan pohon mati.
Bagi pemilik rumah yang beruntung sesekali, orang menjadi kecanduan pengumpan.
Pengamatan lebih dekat akan memberikan peluang untuk mengidentifikasi hewan yang belum dewasa tersebut, karena ia tidak memiliki kepala yang seluruhnya berwarna merah seperti namanya. Kepala ikan remaja bergaris coklat, akhirnya berubah menjadi merah tua.
Ciri yang paling konsisten di antara burung segala usia adalah persegi panjang putih lebar di space sayap sekunder. Ada sedikit space hitam pada anak muda, tetapi space putih sangat dominan sehingga sulit untuk dilewatkan.
Burung-burung itu sendiri sangat langka sehingga mungkin kita akan melewatkannya sama sekali, namun kini mereka muncul lebih sering dari biasanya.
Greg Hanisek menulis Alam. Kirimkan pertanyaan Anda melalui e-mail ke ctgregh@gmail.com.