Selama bertahun-tahun, Manajer Guilford County, Mike Halford dan Dewan Komisaris Guilford County telah berupaya menaikkan gaji pegawai wilayah hingga 50 persen dari gaji pekerja di posisi serupa di wilayah lain di seluruh negara bagian. Halford telah lama percaya bahwa pegawai Guilford County dibayar rendah, dan dia ingin melihat upah mereka setidaknya berada pada titik tengah skala upah negara bagian, dibandingkan dengan pegawai daerah lain dalam situasi dan posisi yang sama.
Dalam anggaran fiskal daerah 2024-2025 yang disahkan pada bulan Juni, komite bekerja lintas departemen untuk menyelesaikan pekerjaan tersebut, dengan satu pengecualian: Beberapa pegawai Kantor Sheriff Guilford County, yaitu petugas patroli dan petugas penahanan, masih berada di bawah titik median.
Pada hari Kamis, 5 September, dewan dengan suara bulat setuju untuk menaikkan gaji deputi dan petugas penahanan tidak hanya menjadi 50 persen dari gaji negara, namun menjadi 60 persen dari gaji negara, dimulai dengan periode pembayaran pertama di bulan Oktober. bersama dengan pejabat lain dari kabupaten lain.
Namun, dewan tersebut baru melakukan hal tersebut setelah terjadi perdebatan sengit antara beberapa komisaris yang ingin menaikkan gaji hingga 50 persen dan mereka yang ingin menaikkan gaji hingga 75 persen.
Beberapa komisaris percaya bahwa para petugas menempatkan diri mereka dalam kondisi kerja yang berbahaya untuk melindungi masyarakat, dan petugas patroli dan penjaga penjara mengambil risiko setiap hari yang tidak dilakukan oleh pegawai daerah lainnya.
Pada saat penyusunan anggaran empat bulan lalu, ketua komite Skip Alston mengatakan masalah gaji petugas “diabaikan”.
Namun kenyataannya mungkin lebih mendekati hal ini: Para komisaris berada di mana-mana mengenai apa yang harus dilakukan terhadap petugas patroli dan petugas penahanan. Beberapa komisaris ingin melihat mereka berada pada tingkat 50 persen; yang lain ingin melihat 75 persen, dan ada pula yang berada di tengah-tengah, pada persentil ke-55 atau ke-60.
Alston mengatakan pada hari Jumat, 6 September, sehari setelah pertemuan, bahwa dia ingin gaji dinaikkan hingga persentil 75 karena risiko yang diambil petugas dan sulitnya pekerjaan mereka.
Anggota Dewan Carlvena Foster juga ingin melihat tingkat tersebut dinaikkan menjadi 75 persen, dengan alasan sifat pekerjaan dan kebutuhan untuk mengatasi kekosongan.
Foster mengajukan mosi untuk menaikkan gaji menjadi 75 persen pada sesi kerja sore, namun pada akhirnya para komisaris berkompromi pada tingkat gaji 60 persen.
Komisaris Mary Beth Murphy, seorang guru di Guilford County Faculties, mengatakan bahwa komisaris daerah mengadopsi kebijakan sejak awal untuk memindahkan semua pegawai daerah ke persentil ke-50, menambahkan bahwa daerah tersebut Ada banyak orang yang bekerja sangat keras, jadi dia tidak melakukannya. Menurut saya, adil bagi pegawai daerah lain jika Departemen Sheriff dibayar lebih dari departemen lain.
“Saya telah menyampaikan kekhawatiran saya sebelumnya, namun kekhawatiran tersebut belum benar-benar berubah,” kata Murphy kepada rekan-rekan komisarisnya dalam sesi kerja tanggal 5 September saat dewan menyelesaikan permasalahan tersebut. “Dewan direksi kami telah mengadopsi kebijakan bahwa kami akan membayar karyawan kami di seluruh organisasi sebesar 50% dari harga pasar. Saya percaya bahwa semua karyawan kami bekerja sangat keras dan lebih baik daripada karyawan Departemen Sheriff setiap hari. Melakukan sesuatu itu mempertaruhkan nyawamu.
Dia melanjutkan: “Orang-orang yang bertanggung jawab atas layanan ambulans, orang-orang yang mengambil risiko lain – semua pekerjaan itu penting. Dan, bagi saya, dewan kami mengadopsi kebijakan bahwa kami akan mencapai persentil ke-50, dan kemudian kami bahkan tidak mencoba untuk membuat kemajuan pada posisi terbuka dengan mencapai persentil ke-50 – dan melompat ke depan – yah, itu terasa seperti kontradiksi dengan nilai-nilai inti yang telah kami adopsi juga fakta bahwa kami memiliki 3.000 karyawan di organisasi kami.
Murphy menambahkan bahwa dia akan dengan senang hati membayar semua pegawai daerah sebesar 75 persen dari harga pasar, dengan mengatakan, “Mereka benar-benar layak mendapatkannya.”
Kabupaten ini memiliki sumber daya yang terbatas dan tidak ada sumber pendapatan berulang untuk membayar peningkatan biaya, katanya.
“Jika hal ini tidak kita prioritaskan kepada seluruh pegawai, rasanya seperti pelanggaran terhadap nilai dan kebijakan yang kita ambil,” ujarnya. “Saya berterima kasih atas pengorbanan dan pelayanan komunitas penegak hukum kami – beberapa dari Anda juga ada di sini. Saya harap Anda mendengarkan saya, apa yang Anda lakukan sangat penting, tetapi banyak pegawai daerah kami melakukan hal-hal yang sangat penting . Bekerja dan melayani komunitas kami.
Dia juga berkata, “Saya tidak tahu bagaimana kita dapat memulai proses anggaran $16 juta secara berkelanjutan tanpa mampu melakukan hal-hal lain yang kami putuskan sebagai prioritas oleh dewan.”
Para komisaris juga mendiskusikan cara lain yang dapat mereka coba: Misalnya, Alamance County, yang menghadapi tantangan yang sama, menawarkan bonus penandatanganan dan menerima sekitar 35 pelamar baru dalam beberapa minggu.
Komisaris Frankie Jones mengatakan gaji yang lebih tinggi tidak berarti para petugas tersebut adalah karyawan yang lebih “berharga”, namun hal ini membantu memberikan kompensasi kepada mereka karena mereka sering ditempatkan dalam berbagai situasi yang menantang dan pantas mendapatkan gaji yang lebih tinggi.
Komisaris Allen Perdue, mantan direktur Layanan Darurat Guilford County, mencatat bahwa banyak petugas layanan darurat dan pegawai daerah lainnya juga menghadapi situasi berbahaya, dan dia ingin melihat apa yang dapat dilakukan untuk mengatasi situasi tersebut di masa depan.
Komisaris Pat Tillman mengatakan selama pertemuan dan wawancara dengan Rhino Instances setelah pertemuan bahwa dia ingin mengetahui lebih banyak tentang alasan sebenarnya orang meninggalkan Kantor Sheriff.
“Ini bukan hanya soal gaji,” katanya.
Tillman mengatakan mungkin ada masalah lain dengan departemen tersebut, dan dia ingin melihat lebih banyak knowledge untuk menjelaskan mengapa departemen tersebut terus memiliki begitu banyak lowongan.
Dia menambahkan bahwa Sheriff Guilford County Danny Rogers “tidak melakukan kebaikan” ketika dia pertama kali menjabat pada akhir tahun 2018 dan segera memecat lebih dari 25 petugas.
Pada saat itu, Rogers khawatir bahwa banyak anggota kepolisian yang terlalu setia kepada mantan Sheriff B.J. Barnes, dan Rogers khawatir mereka akan mencoba melemahkannya.