Saya mendengar ungkapan yang sama lima kali sehari: “Harap simpan ponsel Anda tersegel di dalam tas yang telah ditentukan.”
Akibatnya, untuk pertama kalinya di Clark County Faculty District, puluhan ribu siswa terputus — tidak hanya terputus dari teman dan keluarga mereka, namun juga dari koneksi yang memberikan kenyamanan dan keamanan. Tapi ketika ponsel kita diblokir, apa lagi yang diblokir?
Ketika sekolah kita berantakan, para guru kesulitan memenuhi kebutuhan hidup, dan para siswa kekurangan materi pengajaran dasar, saya bertanya-tanya: Mengapa kita berinvestasi pada tas ponsel? Kabupaten tersebut baru-baru ini memutuskan untuk menerapkan kebijakan kantong ponsel yang bertujuan untuk mengurangi gangguan dan meningkatkan pembelajaran. Namun, inisiatif ini mendapat tentangan keras, sehingga menyoroti masalah yang lebih serius di kawasan ini. Nevada menduduki peringkat terakhir di antara negara-negara bagian dalam pencapaian pendidikan, namun distrik tersebut memilih untuk mengalokasikan dana untuk kebijakan yang merugikan siswa.
Pertama, kebijakan tersebut merupakan kesalahan alokasi sumber daya yang mencolok. Distrik tersebut menghabiskan hampir $3 juta untuk membeli tas tersebut menggunakan dana bantuan pandemi. Uang ini bisa digunakan untuk menyelesaikan masalah yang lebih mendesak. Gaji guru, misalnya, telah menjadi masalah yang terus-menerus terjadi di kawasan ini, dengan Nevada yang menduduki peringkat terbawah dalam hal gaji pendidik. Tidak heran jika rasio murid-guru kita berada pada peringkat ke-46 secara nasional – kompensasi yang ada tidak cukup untuk memberi insentif kepada guru-guru di daerah agar tetap tinggal.
Jika itu tidak cukup, sekolah itu sendiri akan runtuh. Sebagai seorang siswa sekolah menengah, saya menyaksikan saluran air kamar mandi yang kebanjiran, wastafel yang tidak berfungsi (kecuali jika Anda menaruh seluruh beban tubuh Anda di wastafel), dan banyaknya kecoa. Dalam empat hari pertama di tahun kedua saya, lusinan sekolah negeri di wilayah tersebut mengalami kerusakan AC, yang merupakan Berita buruk bahkan di negara bagian yang tidak memiliki suhu hari lebih dari 100 derajat.
Dua hari di hari pertamaku di sekolah menengah dimulai dengan lockdown di seluruh sekolah. Melihat ke belakang, saya hanya bisa membayangkan bagaimana rasanya menjadi orang tua di lingkungan baru, diberitahu bahwa anak mereka mungkin dalam bahaya, namun tidak dapat berbuat apa-apa terhadap situasi tersebut. Stres, kecemasan dan ketakutan… jika ini terjadi sekarang, para orang tua harus menerima bahwa upaya mereka untuk berhubungan dengan anak-anak mereka mungkin tidak akan berhasil.
Reaksi pelajar terhadap kebijakan telepon seluler sangat negatif, dan banyak yang merasa suara mereka diabaikan. Sebuah petisi untuk mencabut perubahan tersebut telah ditandatangani lebih dari 25.000 orang, yang merupakan bukti ketidakpuasan yang meluas di kalangan pelajar.
Rasa frustrasinya lebih dari sekadar tidak bisa menggunakan sebagian teknologi dalam hidup kita. Hal ini mencerminkan kekhawatiran yang lebih mendalam mengenai sikap mereka yang dibungkam dan tidak diberikannya otonomi. Mengapa kita masih bersekolah di daerah yang tidak peduli?
Kehadiran siswa di Nevada sangat rendah. Pada tahun 2023, tingkat ketidakhadiran berada di peringkat ke-49 secara nasional, yang berarti bahwa sejumlah besar siswa pada tahun lalu melewatkan sebagian besar tahun ajaran. Kini, ketika siswa merasa terasing atau diasingkan oleh kebijakan sekolah, mereka cenderung membolos, dan kebijakan telepon dapat memperburuk masalah. Dengan melarang siswa mengakses telepon seluler, pejabat distrik sekolah mungkin secara tidak sengaja memaksa lebih banyak siswa untuk putus sekolah.
Meskipun para pendukung kebijakan ini berpendapat bahwa kebijakan ini menciptakan lingkungan belajar yang lebih terfokus, kenyataan yang menyedihkan adalah bahwa kebijakan ini hanya mengatasi akar penyebab gangguan dan ketidakterlibatan di dalam kelas, bukan gejalanya. Siswa terganggu bukan karena mereka mempunyai ponsel, namun karena mereka tidak termotivasi dan terinspirasi oleh sistem pendidikan yang gagal memenuhi kebutuhan mereka. Mungkin daripada membuang-buang jutaan dolar untuk membeli tas ponsel, pemerintah daerah harus melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam memperbaiki hal-hal lain.
Jadi marilah kita menyerukan kepada para legislator kita untuk melakukan tugas yang mereka pilih: mereformasi sistem pendidikan kita. Alih-alih menggunakan kebijakan yang menguntungkan pejabat tertinggi pemerintahan dan merugikan pihak lain, yang mengalihkan sumber daya yang sangat dibutuhkan dari isu-isu kritis, atau yang mengasingkan individu-individu yang seharusnya dibantu oleh kebijakan tersebut, kebijakan-kebijakan yang menunjukkan bahwa daerah dapat mendengarkan kita, justru mengambil kebijakan yang lebih baik. Pikirkan tentang prioritas dan fokus pada tantangan nyata yang dihadapi sekolah kita.
Robert Chondro adalah siswa di Sekolah Menengah Clark di Las Vegas.