Tunawisma tetap menjadi salah satu masalah sosial yang paling mendesak di zaman kita, terutama di komunitas seperti Watsonville.
Penghitungan point-in-time (PIT) terbaru pada tahun 2024 menunjukkan Santa Cruz County telah mempertahankan pertumbuhan dibandingkan tahun sebelumnya, mencatat jumlah tunawisma terendah sejak penghitungan dimulai. Tren yang menggembirakan ini merupakan bukti kolaborasi yang dibina oleh Wholesome Santa Cruz County Housing, sebuah kerangka kerja tiga tahun yang dirancang untuk mengatasi tuna wisma melalui pendekatan yang komprehensif dan kolaboratif.
Namun, perhitungan PIT Watsonville juga menunjukkan bahwa masih terdapat tantangan yang signifikan. Knowledge ini mengkonfirmasi apa yang telah lama diamati oleh tetangga kita, penyedia layanan masyarakat, pejabat terpilih dan pihak-pihak lainnya – jumlah orang yang hidup di jalanan atau tanpa akses terhadap perumahan yang aman dan stabil di Watsonville semakin meningkat.
Knowledge penghitungan PIT menyoroti tren yang telah berkembang selama beberapa waktu, termasuk perluasan jumlah tunawisma di kalangan penduduk Latin, sebuah pola yang mencerminkan tren negara bagian dan nasional yang lebih luas. Hal ini merupakan pengingat yang jelas bahwa tunawisma berdampak besar dan menghilangkan hak mereka yang secara ekonomi kurang beruntung. Dampak penuh terhadap ketidakstabilan perumahan dan tunawisma setelah banjir tragis yang menimpa masyarakat tahun lalu masih belum jelas.
Kita semua terlibat dalam hal ini bersama-sama. Mengatasi masalah tunawisma di Watsonville bukan hanya menjadi beban Watsonville; Hal ini merupakan tanggung jawab kolektif yang memerlukan kolaborasi dari organisasi masyarakat, kesatuan wilayah, tindakan dan partisipasi.
Kabar baiknya adalah daerah ini berinvestasi di Watsonville, dengan menerapkan beberapa strategi sukses yang digunakan untuk mengurangi jumlah tunawisma di wilayah lain negara bagian tersebut. Melalui organisasi nirlaba lokal seperti Dewan Aksi Komunitas Santa Cruz County, daerah tersebut telah menginvestasikan $500.000 dalam pencegahan tunawisma dan dukungan sewa. Selain itu, daerah ini juga bermitra dengan Asosiasi Komunitas Berbasis Kepercayaan (AFC) untuk memperluas program tempat penampungan berbasis agama dan parkir aman yang bergilir. Selain itu, usulan resolusi perkemahan dan proyek rumah mungil—yang dikembangkan melalui kemitraan dengan County of Monterey, dan bekerja sama dengan Kota Watsonville dan Dewan Aksi Komunitas, bertujuan untuk mendukung 34 unit rumah, sekaligus memfasilitasi pembangunan Pengelolaan Banjir Sungai Pajaro proyek.
Salah satu penyebab utama tunawisma di Watsonville adalah tingginya biaya perumahan ditambah dengan kurangnya perumahan yang terjangkau. Laporan “Out of Attain” dari Koalisi Perumahan Berpenghasilan Rendah Nasional baru-baru ini menyoroti bahwa wilayah kami memiliki pasar sewa termahal di negara ini. Kita harus terus mengatasi pasokan dan keterjangkauan perumahan. Sejak Watsonville meloloskan peraturan perumahan terjangkau saat ini, kota ini telah menyediakan dana lebih dari $5 juta untuk membangun perumahan yang terjangkau, dengan 552 unit perumahan terjangkau dibangun di kota dan 137 unit tambahan sedang dibangun. Meningkatkan pasokan perumahan secara keseluruhan merupakan sebuah tantangan, dan terlebih lagi membangun perumahan yang terjangkau, namun ini adalah tantangan yang harus kita hadapi bersama. Meningkatkan pasokan perumahan secara keseluruhan merupakan sebuah tantangan, dan terlebih lagi membangun perumahan yang terjangkau, namun ini adalah tantangan yang harus kita hadapi bersama.
Kerja sama adalah kuncinya. Kota-kota setempat telah menegaskan komitmen mereka terhadap Kemitraan Perumahan Sehat, sebuah badan perencanaan regional yang membantu mengoordinasikan dan menjadikan upaya kami untuk mengurangi tuna wisma menjadi lebih efektif. Namun, perjalanan ini masih jauh dari selesai dan kita harus melanjutkan kesuksesan ini.
Mengatasi masalah tunawisma di Watsonville dan sekitarnya bukan hanya tentang menyediakan tempat tinggal; namun juga tentang menciptakan lingkungan yang mendukung dan berkelanjutan untuk mengatasi akar penyebab tunawisma dan memberikan solusi jangka panjang.
Selama 12 bulan ke depan, kami akan bekerja sama dengan Departemen Layanan Kemanusiaan dan Layanan Kesehatan daerah untuk mempertemukan para pemimpin kota dan organisasi masyarakat untuk mengembangkan rencana perumahan untuk membangun 120 hingga 150 unit di wilayah Watsonville Unit perumahan berpenghasilan sangat rendah di seluruh wilayah lima tahun ke depan. Kami akan menginvestasikan setidaknya $5 juta pada perumahan bagi masyarakat berpenghasilan sangat rendah di Watsonville selama lima tahun ke depan dengan memastikan wilayah tersebut memanfaatkan semua sumber daya perumahan negara bagian dan federal secara adil. Terakhir, kami akan terus melakukan advokasi di tingkat negara bagian dan federal untuk memastikan kebijakan perumahan mencerminkan kebutuhan penduduk Watsonville.
Dengan bekerja sama dengan mitra lokal, berinvestasi pada perumahan yang terjangkau dan mendukung layanan terpadu, kita dapat mengatasi tantangan tunawisma secara langsung. Hal ini bukan hanya merupakan keharusan ethical namun juga merupakan kebutuhan praktis untuk membangun komunitas yang sehat dan sejahtera bagi semua orang.